4月13日午後4時半ごろ、バンコクのシーロム通りで開催中のソンクラン水かけ会場で、外国人の男が女性にわいせつな行為をしたとして、パトゥムワン警察署に現行犯逮捕された。女性への脅迫行為も確認されている。
逮捕されたのは40歳前後の白人男性。周囲にいた被害女性や目撃者が男を取り囲んで抗議していたところに警察官が駆けつけ、身柄を確保した。
男は酔った様子で支離滅裂な受け答えを繰り返し、容疑を否認した。パトゥムワン警察署がわいせつ行為と脅迫の容疑で取り調べを進めている。
ソンクラン期間中の性的な被害は今年も相次いでいる。同じ13日にはラマ4通りで取材中の女性記者が男に尻を掴まれる事件が起きた。シーロム通り自体も同日、約20万人が押し寄せて圧死の危険から一時閉鎖されるなど、混乱が続いた。
タイの裁判所はソンクラン中のわいせつ行為について最高懲役15年の厳罰を科す可能性があると警告している。水かけの喧騒に紛れた犯行が後を絶たず、特に女性は集団から離れた場所や暗がりに注意が必要だ。
