タイ運輸省のシリーポン・スワンナラット大臣補佐(สิริพงศ์ อังคสกุลเกียรติ)は2026年5月25日、タイ国鉄技術開発機構(สทร / STR: Office of Railway Technology Development)に対し、3つの鉄道近代化プロジェクトの加速を指示した。中核となるのは、JR西日本(JR West)から取得した50年以上の旧型日本車両5両を高級観光列車に改造する事業(予算6,500万バーツ・年末完成)。さらに、タイ製ディーゼルエレクトリック・ハイブリッド機関車「ガオ(ง้าว / Ngao)」のプロトタイプ開発(2年計画・編成あたり約4億バーツ)、バンコク市内の信号未設置踏切22箇所への自動信号システム導入(道路安全基金活用・年内完成)も並行して進める。長距離夜行寝台列車・国際鉄道接続(マレーシア・ラオス・カンボジア)・北部観光地アクセスなど、タイ国鉄を取り巻く需要構造の変化に対応する内容となっている。
JR西日本の50年旧車両5両を高級観光列車に改造
第1の事業は、JR西日本(西日本旅客鉄道)から取得した50年以上経過した旧型車両5両を、高級観光列車として再生する内容。日本国内で長年運行されてきた車両がタイに渡り、外装と内装をフルリノベーションして、国際的水準の観光ツーリスト車両に生まれ変わる。予算は6,500万バーツ(約3億円)で、2026年末までに改造完了・試験走行を予定している。タイの鉄道観光は、北部チェンマイ・東北部ウドンタニ・南部スラタニ-スンガイコロックなど風光明媚なルートを抱えており、高級観光列車への投入で訪日インバウンド顧客の鉄道滞在型ツーリズム市場開拓が狙いとなる。
タイ製ハイブリッド機関車「ガオ」、2年計画でプロトタイプ完成
第2の事業がタイ製ハイブリッド機関車「ガオ(ง้าว / Ngao)」プロジェクト。タイ語のงาว(ガオ)は伝統的な槍状の武器を指す名前で、タイ独自の技術力を象徴する命名となっている。推進方式はディーゼルエレクトリック・ハイブリッド(Diesel Electric Hybrid)で、ディーゼル発電機が電気を生成、それで電気モーターを駆動する構造。将来的には電気架線充電や蓄電池搭載にも対応できる設計で、段階的に脱炭素化を進める拡張性を持つ。







