タイのアヌティン・チャンウィラクン首相が5月13日夕方、プーケット県のフリードムビーチを現地視察し、約20年にわたって続いてきた公共ビーチへの不法侵食と利権ビジネスを「刑務所行きにすべき事案だ」と厳しく非難した。300段に及ぶ階段を建設するほどの大規模工事が放置されていたとして、現地当局の対応にも踏み込んだ怒りをぶつけた。日本人観光客が多いパトン地区のすぐそばで起きていた長年の問題で、今後の摘発の行方は在タイ日本人の関心事でもある。
アヌティン首相が現地視察、ヘリ移動で18時到着
アヌティン首相（内務大臣兼任）は5月13日18時、プーケット国際空港からヘリコプターでフリードムビーチへ移動した。場所はプーケット県カトゥー郡パトン区。観光客に人気のパトン繁華街のすぐ裏手にあたるエリアで、首相はプーケット市郡長から侵食事案の経緯について報告を受けた。同行する捜査陣に「公共ビーチに何十年も手をつけてきた連中は刑務所に入れるべきだ」と語り、現場の取り締まりに自ら踏み込む姿勢を示した。
侵食は2009年から、店舗・レストラン・外国人への賃貸まで
プーケット市郡長の報告によると、フリードムビーチへの侵食は仏暦2552年（西暦2009年）ごろから始まり、約20年にわたって続いてきた。観光業の収益を目的に店舗・レストランが無許可で展開され、さらに事業権の賃貸や外国人への売却まで行われていたという。公共ビーチで本来は誰でも自由に出入りできる場所のはずが、実質的に「有料エリア」化していた構図だ。
