バンコク・ソンワート通りに40年、一品勝負の豚団子麺が健在

バンコクの旧市街エリア、ヤワラートと並行して走るソンワート通り。観光ガイドには載らないこの古い道の端に、知る人ぞ知る一杯がある。「ルークチンムーニンジャ（忍者豚団子麺）」。看板は小さく、席も少ない。だが創業から30〜40年経った今も、常連が途切れることはない。

店の場所と歴史

Khaosodが取材したこの麺屋は、ソンワート通りの歩道脇に構えている。バンコクのかつての商業の中心地だったエリアで、今も古い倉庫や問屋が残る。ヤワラートが観光地化した一方で、ソンワート通りは昔ながらの商業地区としての雰囲気を残している。

店名の「ニンジャ（忍者）」の由来については店主も詳しく語らないが、「素早く、正確に、静かに一杯を仕上げる」という職人的なスタイルに由来するとも言われる。

現在店に立つのは70歳前後の「アジェック（おじさん）」と呼ばれる初代店主。父の代から受け継いだ豚団子の製法と、自家製スープのレシピを守り続けている。

「ルークチン（ลูกชิ้น）」はタイの食文化に欠かせない肉団子だ。豚・牛・魚などバリエーションがあるが、この店は豚一本。仕込みから手仕事で、市販品は使わない。

一口食べると表面のもちもちした食感の後に肉のうまみが広がる。スープは豚骨と薬草で長時間煮込んだクリアなブロスで、過度な調味料を使わないシンプルな旨さだ。麺はセンレック（細米麺）かバミー（小麦麺）から選べる。一杯の値段は50〜60バーツ程度。

タイの屋台麺はバンコクの食文化の根幹だ。2016年にミシュランが「ミシュランガイドバンコク」でホーレイラオイ（鴨麺）などの屋台を星付きで掲載して以降、タイの屋台文化への世界的な関心が高まった。

しかしミシュランに載った店が観光客で混雑し、「本来の姿」を失ってしまったという見方も根強い。ソンワート通りのこの店のように「メディアには出ず、常連だけが知っている」という存在こそが、屋台文化の本質だという声もある。

ソンワート通りはMRT孔子廟駅（Wat Mangkon）から徒歩圏内だ。ヤワラートを訪れた後にぶらりと歩いて寄れる距離にある。