タイ国内で2026年1月1日から3月17日までに髄膜炎菌感染症（メニンゴコッカル病）による死亡が3例、累計5例の感染が確認された。副政府報道官のアイリン・パーンリット氏が発表した。海外からの感染との関連は見つかっていない。
英国では南部を中心に別のアウトブレイクが発生しており、3月18日時点で約20例（うち確認9例）、少なくとも2人が死亡した。学生を中心に感染が広がっている。タイ政府は「タイの症例は英国のものとは別で、現時点でタイ国内にアウトブレイクの脅威はない」と説明した。疾病対策局（DDC）が英国の状況を引き続き監視する。
髄膜炎菌感染症は細菌性の疾患で、急速に悪化する危険がある。当局が警告する初期症状は、突然の高熱、激しい頭痛、首の硬直、強い眠気だ。皮膚に出血斑や発疹が現れることもある。飛沫や共有物を通じて感染するため、手洗い、マスク着用、呼吸器症状のある人との距離確保が推奨されている。
渡航者にはMenBワクチンの接種が勧められており、出発の少なくとも10日前に接種する必要がある。ハイリスク群は子ども、10代の若者、免疫不全者、頻繁に海外渡航する人だ。
日本でも髄膜炎菌感染症は発生するが、年間20例前後と少ない。一方で致死率は10〜15%と高く、日本の感染症法では5類に分類されている。タイでの3例の死亡は人口比で見ると日本と同程度だが、ソンクランを前に人の移動が増える時期であり、渡航者は症状を把握しておくべきだ。