タイ国営系石油会社バンチャク（Bangchak Corporation、BCP）が5月18日、持続可能な航空燃料（SAF＝Sustainable Aviation Fuel）の商業生産を本格稼働させたと発表した。プラカノン精製所内に建設したタイ初のSAF専用生産施設で、廃食油（UCO＝Used Cooking Oil）を主原料に日量100万リットル（年間約3億6,500万L）を生産する。5月19日にはタイ初の世界向けSAF輸出を実施予定で、グローバルバイヤーへ初船積みする。スワンナプーム空港・ドンムアン空港を発着する国際線の脱炭素化に直結する動きで、日系航空各社（JAL・ANA等）もSAFブレンド義務化の中でアジア調達拠点としてタイを視野に入れ始めている。
バンチャクが進めるSAF生産の全体像
バンチャクのSAF生産施設は、(a)プラカノン精製所内、(b)子会社BSGF（Bangchak Sustainable Green Fuel Co., Ltd.）が運営、(c)日量100万リットルの生産能力、(d)100%ニートSAF（添加物なしの純粋SAF）対応、というスペックを持つ。
国際持続可能性・炭素認証制度（ISCC＝International Sustainability and Carbon Certification）の認証を取得しており、欧州連合（EU）の再生可能エネルギー指令（REDII）が要求する基準を満たす。この認証取得により、タイ製SAFはEU各国の航空会社にも販売可能だ。
5月19日に予定されているタイ初の世界向けSAF輸出は、グローバル石油・航空業界に対するタイの「SAFサプライヤー」としての地位確立の象徴となる出荷だ。
廃食油から航空燃料へ「Fry to Fly」キャンペーン
バンチャクが採用する原料は廃食油（UCO）。レストラン・家庭・産業の調理過程で発生する廃油を回収し、水素処理（HEFA＝Hydroprocessed Esters and Fatty Acids）でジェット燃料に変換する技術だ。
回収システムは「Fry to Fly（揚げ物から空へ）」と名付けたキャンペーンで、全国290以上のバンチャクサービスステーション（ガソリンスタンド）で個人・店舗から廃食油を買い取っている。2025年末までに2,000局体制への拡大を目指している。
タイの飲食店密度はバンコク・パタヤ・プーケットで世界最高水準。廃食油の発生量も年間数十万トン規模と見られ、SAF原料としては潜在量が大きい。
これまで廃食油の多くは違法に下水へ流されるか、安価な家畜飼料原料として再利用されてきたが、SAF原料として高付加価値化が進んでいる。
100%ニートSAF生産はアジアでも先進的
SAF生産技術には、(a)100%ニートSAF（HEFAなど、添加物無しで航空燃料として使用可能）、(b)co-processing（従来のジェット燃料に少量混合）、の2方式がある。
バンチャクが採用する100%ニートSAFは、より高度な技術を要する代わりに、ブレンド義務率を満たす上で有利だ。
アジア地域の主要SAF生産国・予定国は次の通り。
- 日本: ENEOS（堺）、出光（千葉）、Cosmo（堺）が2025〜2026年からSAF生産開始予定
- シンガポール: Neste社のフィンランド資本SAF生産所が稼働中（世界最大級）
- 韓国: SK Innovation、GS Caltexが2026年からSAF生産予定
- 中国: 中国石油（CNPC）・中国石化（Sinopec）が複数の試験プラントを建設中
タイのバンチャクはこの中で「中規模だが商業生産を最も早く本格稼働」させたグループに位置付けられる。
