ランパーン病院は3月24日、頭蓋底腫瘍（海綿静脈洞腫瘍）の摘出手術を、眼窩（目の周り）からの内視鏡アプローチ（ETOA）で成功させた。大きく頭蓋骨を開く従来の手術と異なり、脳や重要な構造へのダメージを最小限に抑える先端技術だ。
執刀したのは同院の神経外科医、ウアアンクーン・シッティモンコン医師。手術は順調に進み、腫瘍を完全に摘出。患者は術後の回復も良好で、日常生活に復帰している。
ETOA（内視鏡的経眼窩アプローチ）は、眼球の周囲のわずかな隙間から内視鏡と手術器具を挿入し、脳の深部にある腫瘍にアクセスする技術だ。頭蓋骨を大きく開ける必要がないため、感染リスクや回復期間が大幅に短縮される。世界的にも実施できる施設は限られる。
この手術は、タイ保健省管轄の第1保健区域（北部）では初の成功事例だ。バンコクの大学病院ではなく、地方の公立病院がこのレベルの手術を実施できたことに意義がある。
タイの医療水準は東南アジアの中でも高く、メディカルツーリズムの目的地としても知られる。地方病院への先端技術の普及は、医療格差の縮小に向けた重要な一歩だ。