パタヤ市のソイ・アルノータイ（Soi Arunothai）で5月11日早朝、嵐の強風によって樹齢50年超のバンヤン樹が電柱に倒壊した。電柱が2本折れて生電線が地面に散乱し、近隣全域が停電、道路は完全に通行止めとなった。けが人は出なかったが、住民は「屋根が揺れ、爆発音の後に停電した」と恐怖の瞬間を証言した。パタヤ市当局と県電力公社（PEA）が木の切断・撤去と電柱・電線の復旧作業を進めている。
倒木のバンヤン樹は樹齢50年以上の巨木で、樹齢による幹の弱体化・根が浅い構造・強風の方向と樹の傾きが組み合わさって倒壊したとみられる。タイの都市部では大型の街路樹による倒木リスクと電線への影響が常態化しており、本件もその典型例だ。生電線が雨水の溜まった路面に接触すると感電死亡リスクが極めて高いため、パタヤ市は緊急に該当区域を立入禁止とした。
5月の夏季嵐被害が各地で連続
本件は5月のタイで相次ぐ夏季嵐（พายุฤดูร้อน）被害の一つだ。ペチャブーンでは2日連続の嵐でユーカリ倒木・電柱7本折損・市の半分が停電、サラブリ・ムアクレックでは観光中の女性が大枝の下敷きで死亡、シーラチャーでは強風で鋼鉄倉庫骨組みがドミノ倒壊して建設作業員2人が重傷を負うなど、前半2週間で多数の被害が報告されている。タイ気象局も5月11日まで大雨と突風の継続を警告していた。
強風予報時は外出を控え、倒れた電線や倒木には絶対に近づかないことが重要だ。停電に備えた懐中電灯・モバイルバッテリーの備蓄と、アパート・コンドミニアムの非常電源の確認を事前に行っておくことが推奨される。