タイ特別捜査局（DSI）は3月26日、ワット・プラタンマカーイ（タンマカーイ寺）の元住職タンマチャヨー（俗名：チャイブン・スッティポン）に対する資金洗浄事件の捜査を打ち切ったと発表した。最高検察庁の特別検察官が公訴時効の満了を理由に終結を命じた。
容疑は反マネーロンダリング法に基づく資金洗浄の共謀、マネーロンダリングの実行、盗品の受領だ。DSIが2016年に特別事件（第27/2559号）として受理し、長年にわたり捜査を続けてきた。
タンマカーイ寺はバンコク北部パトゥムターニー県に本部を置くタイ最大級の仏教寺院だ。数十万人の信者を擁し、潤沢な寄付金で巨大な施設を運営してきた。タンマチャヨー元住職は信者から絶大な支持を受ける一方、資金の流れをめぐり当局と対立してきた。
2017年にはDSIがタンマチャヨーの逮捕状を取得し、寺院敷地への大規模な捜索を実施。しかしタンマチャヨーは「体調不良」を理由に出頭を拒否し、以降その所在は公式に確認されていない。捜査は進展しないまま時効を迎えた形だ。
事件の終結は、タイの司法制度における時効の壁と、宗教と政治の複雑な関係を浮き彫りにしている。信者側は「当然の結果」と歓迎する一方、批判派は「巨額の不正資金が追及されないまま終わった」と不満を示している。