プーケットのバングラ通りにあるエンタメ施設で、外国人3人がおもちゃの紙幣を使って代金を支払おうとし、4月1日に逮捕された。
事件は施設のスタッフが不審な紙幣に気づいたことで発覚した。容疑者の外国人男性3人がテーブルに置いた紙幣を確認したところ、本物のタイバーツではなく、子どもの遊び用に販売されている「おもちゃの紙幣」だった。スタッフがすぐに警察に通報し、3人はその場で拘束された。
3人の国籍は明らかにされていない。タイの法律では偽造通貨の使用は重罪だが、おもちゃの紙幣が偽造通貨に該当するかどうかは法的な判断が必要になる。いずれにせよ、詐欺罪が適用される可能性が高い。
バングラ通りはプーケット最大の歓楽街で、バーやクラブが密集するエリアだ。同日にはドイツ人観光客3人が暴行被害に遭う事件も発生しており、ソンクラーン前のプーケットで治安上の問題が立て続けに起きている。
おもちゃの紙幣で支払いを試みるという大胆な手口は、バカバカしくも呆れる話だ。繁華街の暗い照明の中で本物と見間違えることを狙ったのかもしれないが、タイの店員の目はごまかせなかった。プーケットを訪れる観光客は、こうしたトラブルの巻き添えにならないよう注意が必要だ。
