タイ・カンチャナブリ国道323号で乗用車が野生象激突炎上、70歳男性死亡2人負傷

カンチャナブリ県ムアン郡の国道323号で5月20日深夜、トヨタ乗用車が道路を横切る大型野生象に激突、車両炎上焼失。70歳男性が現場で死亡、2人負傷。象は森に戻ったが当局がドローン追跡中。サイヨーク国立公園隣接区間は野生象出没ホットスポット、5-6月は乾期から雨季への移行で事故多発。

タイの野生象個体数は約4,000頭と推定され、生息地の縮小と農地・道路の拡大によって人間との衝突が増加傾向にある。タイ国内で2024年から2026年にかけて、車両と野生象の衝突事故は毎年複数件報告されており、車両の全焼に至るケースも少なくない。

「象優先」のルール

カンチャナブリ-スパンブリ-ウタイタニー間の山間部国道では、地元交通当局が夜間走行のドライバーに次の対応を呼びかけている。

• 国立公園隣接区間では夜間走行を可能な限り避ける
• 警告看板の出ている区間では時速60キロ以下に減速
• 象が横断中の場合は車両のライトを消し、距離を保って待機する
• クラクションを鳴らさず、追い越しをしない

象は通常おとなしいが、ライト・クラクションで興奮すると車両を攻撃するケースが報告されている。1万頭規模の生息地隣接区域では、車両側が「象優先」の姿勢で待機するのが地元の運転常識となっている。

カンチャナブリは日本人観光客の人気エリア

カンチャナブリ県はバンコクから西へ約130キロ、第二次世界大戦の戦争記念碑「クワイ川鉄橋」、シーナカリン湖、エラワン滝などで知られる日本人観光客の人気エリア。バンコクから日帰りまたは1泊2日のツアーで訪れる観光客が多い。

国道323号はバンコク発のミニバン・タクシー・レンタカーがエラワン滝・シーナカリン湖方面に向かう主要ルートで、夜間に同区間を走行する日本人観光客も少なくない。今回の事故区間バーンノーンサームプラーンはカンチャナブリ市街地から北西へ約15キロ、エラワン滝方面の入口に位置する。

タイ観光局はカンチャナブリ-トーンパープーム間の国立公園隣接区間について、レンタカー利用者に夜間走行を避けるよう呼びかけているが、ガイドブック・OTAの推奨ルートには夜間走行を含む行程も残っており、観光客側の準備不足が事故リスクを高めている。

野生象対策の課題

カンチャナブリだけでなく、タイ国内ではブリラム・チャンタブリ・チョンブリ・プラチンブリなどの山間部国道で野生象による事故・人身被害が続いている。最近の事例では、ブリラム村で野生象がパトロール隊長66歳を殺害、チャンタブリのドリアン園でミャンマー人女性労働者が踏み殺される、ラヨンの発情期野生象が農場労働者を殺害するなど、人間と象の生息域境界が崩壊しつつある現実が浮き彫りになっている。

DNPは2026年予算で野生動物-道路横断警報システム(センサー+LED看板)の試験運用を始めている。スリーパゴダパス周辺など特定区間に導入されているが、国道全体カバーには時間がかかる見込み。当面はドライバー側の警戒と「象優先」ルールの徹底が事故防止の主軸となる。