タイ閣議は2026年5月12日、2026 FIFAワールドカップの放送権獲得のため13億バーツ（約64億円）を国家放送通信委員会（NBTC）に承認した。6月11日開幕のW杯をタイ国民が無料で視聴できることが確定した。
承認の経緯
5月11日にデジタル副相が「放送権獲得を保証できない」と発言し、政府内の対立が表面化していたが、翌12日の閣議で13億バーツの承認が決まった。アヌティン首相が当初から公約していた「歴代政権同様の無料視聴維持」が実現した形だ。
FIFA放送権料の推定総額は15〜20億バーツ規模で、国家予算の13億バーツで不足する2〜7億バーツはTrue Corp等の民間パートナーが負担する官民連携モデルで対応する。
W杯2026の規模
今大会は米国・カナダ・メキシコが共催し、6月11日から7月19日まで104試合が開催される。前回カタール大会（2022年）は32チーム・64試合だったが、今回は48チーム・104試合に拡大した。試合数の増加が放送権料高騰の主因で、前回の12億バーツから大幅に増えた。
放送体制と視聴方法
NBTCはFIFA代理店との正式契約締結、技術準備、放送スケジュール公開という手順を進める。地上波はChannel 3・7・PPTVなどが全試合または主要試合の無料配信を担い、True Corpが追加コンテンツや配信プラットフォームを補完する3層構造が予想される。
開幕まで約30日で、契約条件の最終調整や配信権の範囲、OTT（インターネット配信）の許可などを急ピッチで詰める必要がある。
過去のW杯放送
タイでは2002年日韓大会以降、すべてのW杯が無料地上波で視聴できた。2022年カタール大会では総放映費が約14億バーツで、その後の物価上昇と試合数増加で今回は大幅増となった。「W杯は国民みんなで観るもの」という社会的な合意があり、有料化すれば政治的なコストが大きいとされていた。
タイ代表はW杯本戦への出場経験がないが、ヨーロッパのビッグクラブを軸とした国際試合への関心は高い。SNSには「ありがとう首相」「やっと観られると確定した」という投稿が相次いだ。
