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スリン県ターートゥム郡の名物雄象プラーイ・トーンバイが5/10午後、53歳で死亡。タイ最長の美しい象牙（約2.10m）を持ち、Chang Beer広告の主役で知られた。カウン世話人と僧侶が葬儀準備中、象村の象徴的損失。
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タイ・バンコク発日本語メディア
スリン県ターートゥム郡クラポー村の名物雄象「プラーイ・トーンバイ（พลายทองใบ）」が5月10日午後2時頃、53歳で静かに息を引き取った。タイ国内で最も美しく長い象牙（約2.10メートル）を持つ象として広く知られ、「Chang Beer（チャン・ビール）」の広告主役を務めるなどタイ国民にとって象徴的な存在だった。長年彼を世話してきたカウン（象遣い）プロ・ルン氏は、別れの場面で「言葉にならない」と涙をこらえた。
スリン県は、タイ・カンボジア国境地帯に位置する伝統的な象使い文化の中心地で、同県ターートゥム郡周辺は数百頭の象が住民と共に暮らす「象の村」として知られている。プラーイ・トーンバイはその中でも別格の存在で、湾曲した美しい象牙の形状と物静かな性格で、観光客・写真家・広告関係者の被写体となってきた。
代表的な出演はChang Beer（タイビール最大手）のテレビCMで、広告内では「タイ国民の誇り」を象徴するアイコン的な扱いを受けた。タイ国内ではChang Beer広告に登場する「あの大きな牙の象」として、象の名前を知らない人にも顔（正確には牙）が認知されている存在だった。
死因は現時点で公表されていない。クラポー村の住民とカウンが葬儀・埋葬の準備を進めており、地元の高僧（クルバー）と象医（モーチャン）と協議中で、具体的な日程は未定。タイ仏教伝統では、長年人間と共に過ごした名物象には僧侶による葬礼が施されることが多く、関係者は彼の53年の生涯にふさわしい送り出しを準備している。
報道では、4月28日の嵐で同村の象の彫像（プラーイ・トーンバイをモチーフにしたとされる）が損傷したことを「不吉な前兆だった」と振り返る声が紹介されている。象は感情に敏感な動物で、群れの仲間や周囲の人間の死別を察知することが知られているが、彼自身が周囲の異変を感じていた可能性も否定できない。
スリン県では、毎年11月に「象祭り（Surin Elephant Round-up）」が開催され、世界中から象愛好家・観光客が集まる。プラーイ・トーンバイは過去の象祭りでも主役級の存在感を示してきたため、今年11月の祭りには彼が不在となる初の年となる。地元観光業界にとっても象徴的な損失だ。
直近では5月10日朝、ブンカン県プーウア野生生物保護区でキノコ採取中の39歳女性が野生象に襲われ死亡した事件もあり、タイの「象と人間の関係」が改めて注目される時期となった。プラーイ・トーンバイのように人間と何十年も共に過ごす飼育象と、保護区で人間と摩擦を起こす野生象。同じ「象」という生き物の二面性が、5月10日のタイで対照的に浮かび上がった。
スリン県の象村は、タイ観光名所として日本人観光客にも一定の認知度がある。プラーイ・トーンバイ自身が現地で観光客の写真撮影に応じてきた経緯もあり、過去に彼と一緒の写真を撮った日本人もいるはずだ。タイの一時代を象徴した存在の旅立ちに、心からの哀悼を捧げたい。
05/10 20:48 取得（タイ時間）· Currency API
タイ気象局が5/10 17時に不安定気象警報最終号（11号）発表。北部70%・南部にも雷雨と突風、5/11も継続。中国冷気団がNEとSCSに張り出し、湿気で北部の雨継続。突発洪水・山地鉄砲水に警戒、農家・観光客への影響注視。
5/10
アヌティン首相がプーケット視察を14:30に急遽キャンセル→ラノーン15:30緊急飛行、ミャンマー人運営の5000万B脱税倉庫摘発（168 Transport Logistics）。「警察庁上層部の名を騙る圧力電話」を受け、首相が自ら陣頭指揮で「もみ消しはさせない」明言。
5/10
タイ東北部ブンカン県プーウア野生生物保護区で5/10朝、キノコ採取中の39歳村女性が野生象に襲われ死亡。タプラン・チャンタブリに続き8日間で3件目。エルニーニョ・水場縮小で象の住民地出没が増加。
5/10
日本FCGI研究所が「皿洗いスポンジは便器の便座より細菌多い」と公表。水のみで洗った皿に8000CFUの細菌残留、洗剤併用で激減。3-4週でスポンジ交換推奨。タイ高温多湿でリスク高、メイド家事の家庭でも要確認。
タイ気象局が警報9号を発出、5月10日まで56県で雷雨・強風・大雨に警戒。北部・東北部・東部・中部・バンコクと近郊+南部の広範囲。中国寒気団南下と海からの湿気衝突が原因、鉄砲水・洪水リスクも。在タイ日本人駐在員も移動計画見直しを。
タイのケーンクラチャン国立公園で5月9日、大型の黒豹2匹が路上で求愛行動を取る希少映像を観光客が撮影。公園長は「野生動物が人間活動から脅かされていない確かな指標」と評価。ユネスコ世界遺産の自然保護成果を象徴。
タイ・プーケット県カトゥー地区で5月8日、豚串販売中のカトゥー・ウィッタヤ・スクール高校生ジョジョ・サベルくんが、路上で意識を失い頭部出血した外国人観光客にCPRを施し命を救った。救急車到着前に観光客が意識回復、SNSで「勇敢で迅速」と称賛。
【続報】バンコクのチャラン・サニットウォン通り陥没で、地下に残る古い運河跡が大雨と大型車重量で空洞崩落と判明。バンコク副知事ウィッヌ氏が一晩での復旧を目指す方針、深さ12-15m・直径2.5mのサイフォン管も並行工事中。
